De vuelta a la luna luego de 50 años: La misión Artemis II, volará el 1 de abril de 2026 ¡Más moderna que nunca!
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Juan David Velasquez Niño
Redacción Vanguardia Digital
Este será el segundo vuelo orbital tripulado hacia la luna, desde 1972, a cargo del Apolo 17. Más de 50 años han pasado desde que la tripulación del programa espacial Apolo orbitara al rededor de la luna.
El día de mañana se presentará una misión histórica para la humanidad luego de que la nave espacial Orion despegue en el Centro espacial Kennedy, en Florida, junto con cuatro astronautas: Reid Wisman (Comandante), Victor Glover (Piloto), Christina Koch (Especialista de misión) y Jeremy Hansen (Especialista de misión). Esta misión será insignia al incorporar dentro de su tripulación a Victor Glover (Piloto), Christina Koch (Especialista de misión) quienes serán los primeros seres humanos; un afrodescendiente y una mujer, en salir hacia el espacio. Cabe destacar que tradicionalmente la NASA durante sus misiones Apolo, ha enviado únicamente hombres caucásicos.
Este vuelo orbital espacial, tendrá como objetivo de misión poner a prueba las capacidades de los tripulantes, el equipo y las capacidades de la NASA dentro del espacio profundo. La nave insignia de esta misión contará con un sistema SLS, por sus siglas en ingles (Sistema de Lanzamiento Espacial). A demás será uno de los vuelos más largos en la historia de la humanidad. La nave Orion tiene sistemas mucho más avanzados que los de los años 70: navegación autónoma, mejores escudos térmicos, comunicaciones más potentes, trajes espaciales modernos y más avanzados que su contraparte Apolo 17, además que su nuevo sistema de aterrizaje que incorporará la tecnología y el desarrollo de la empresa SpaceX.
La misión orbital tendrá una duración de 10 días y a demás contará con la participación simbólica de 5,6 millones de nombres de personas del común, de los cuales será transportado su nombre en una memoria SD flash en un muñeco diseñado por un niño de Florida, como gesto de cooperación de la NASA hacia la humanidad en general. No es solo “ir y volver”. El plan incluye construir una estación en órbita lunar llamada Lunar Gateway y explorar el polo sur de la luna, algo que nunca ha existido.
"El módulo de servicio de Orion proporcionará el impulso necesario para liberarse de la órbita terrestre y establecer el rumbo hacia la Luna. Este encendido de motores para la maniobra de inyección translunar enviará a los astronautas en un viaje de ida de cuatro días alrededor del lado lejano de la Luna. El recorrido tendrá un patrón con forma de ocho que se extenderá a más de 370.000 kilómetros (230.000 millas) de distancia de la Tierra. A la distancia máxima, la tripulación volará a unos 7.400 kilómetros (4.600 millas) más allá de la Luna, evaluando los sistemas de la nave espacial durante el trayecto. Varias cargas útiles volarán a bordo del Artemis II para ampliar nuestros conocimientos sobre la radiación espacial, la salud y el comportamiento humanos, y las comunicaciones y la navegación espaciales. Lo que aprendamos nos ayudará a avanzar en futuros esfuerzos de exploración." Así indicó la NASA en su pagina web dedicada a la misión Artemis II.
Red Wiseman, comandante de la misión, declaró en sus redes sociales a través de un video corto la importancia a nivel emocional para el y su tripulación el hecho simbólico de colocar todos los nombres de las 5,6 millones de personas:
"¡Choque de puños, Rise!
Un momento muy emotivo al cerrar “Rise”, sabiendo que llevamos con nosotros 5.647.889 nombres en este viaje alrededor de la Luna. ¡Por todos!
Personas de todo el mundo enviaron sus nombres a través de la campaña “Envía tu nombre con Artemis”.
Estos nombres fueron descargados en una tarjeta SD que está guardada de forma segura dentro de “Rise”, el indicador de gravedad cero diseñado por el estudiante de segundo grado Lucas Ye, de California.
¡Gracias por acompañarnos a todos!"
La nave Orion spacecraft realizará un ingreso a gran velocidad en la atmósfera terrestre y luego descenderá hasta amerizar en el océano Pacífico, frente a la costa de San Diego. Allí, equipos de la NASA y del Departamento de Defensa estarán encargados de rescatar a la tripulación y recuperar la cápsula.
